L'UEFA Europa League est la deuxième compétition européenne de clubs, juste sous la Ligue des champions. Sous les projecteurs du jeudi soir, elle a sa propre réputation : souvent plus ouverte et plus spectaculaire que sa grande sœur. La prochaine finale se tiendra le 26 mai 2027 à Francfort, de retour sur le sol allemand pour la première fois depuis 2020. Voici comment elle fonctionne, qui la domine et à quoi ressemble le trophée le plus lourd d'Europe.
Comment fonctionne l'Europa League ?
Depuis 2024/25, une phase de ligue à 36 équipes est en place : chaque club affronte huit adversaires différents, puis viennent les tours à élimination directe, jusqu'à une finale en un seul match sur terrain neutre. La plus grande récompense arrive à la fin : le vainqueur de l'Europa League se qualifie directement pour la Ligue des champions. C'est précisément ce qui rend la compétition si précieuse pour de nombreux clubs.
Depuis quand l'Europa League existe-t-elle ?
La compétition est plus ancienne que son nom le laisse penser. Fondée en 1971 sous le nom de Coupe UEFA, elle porte le nom d'Europa League depuis 2009. Le recordman est le FC Séville, qui a soulevé le trophée à sept reprises, plus que tout autre club. Cette série a valu à Séville une réputation de spécialiste de l'Europa League.
Pourquoi le titre est si convoité
Pour beaucoup de clubs, l'Europa League n'est pas un lot de consolation mais un raccourci. La gagner, c'est jouer la Ligue des champions la saison suivante, quel que soit le classement en championnat. Cela redessine des saisons entières et rend les soirées à élimination directe âprement disputées.
Quand a lieu la finale de l'Europa League 2027 ?
La finale 2026/27 se tiendra le 26 mai 2027 au Waldstadion de Francfort, l'antre de l'Eintracht Francfort, lui-même double vainqueur de la compétition. Pour les supporters allemands, c'est un match à domicile au meilleur sens du terme : la première finale d'Europa League en Allemagne depuis Cologne en 2020.
Le trophée : le plus lourd d'Europe
Le trophée de l'Europa League est un vrai morceau. Avec 15 kilogrammes, c'est le plus lourd de tous les trophées de l'UEFA, plus lourd encore que la coupe de la Ligue des champions, et cela sans la moindre anse. Il mesure 65 centimètres, est en argent, a été dessiné par Silvio Gazzaniga et est fabriqué depuis 1972 dans l'atelier Bertoni à Milan. Pour l'avoir chez vous en réplique de l'Europa League sous licence officielle, retrouvez la sélection chez Am Ball.
